« Le Dernier Duel » est l’un des films qui m’a le plus marqué de l’année 2021, car il traite un sujet important et qu’on n’a pas l’habitude de voir dans des œuvres cinématographiques mettant en scène le Moyen-Âge. Le long métrage utilise un procédé qui n’est pas nouveau (on a pu le voir dans le classique « Rashomon » de Kurosawa) mais qui est très efficace pour illustrer son thème. Nous montrer les mêmes événements mais par le point de vue de trois personnages différents.
« Le Dernier Duel » nous raconte l’histoire vraie du viol de Marguerite, l’épouse d’un chevalier par l’ancien meilleur ami de celui-ci. La jeune femme va réclamer justice et dénoncer son agresseur. Cette accusation va donner lieu au probable dernier duel judiciaire qu’il y a eu en France, le 29 décembre 1386. Le mari, Jean de Carrouges, va affronter le violeur de sa femme, Jacques Le Gris, dans un duel à mort. On appelle également ce genre de pratique Le jugement de Dieu ; en effet, on estimait que celui-ci allait guider la main de la personne qui était en droit et la faire gagner le combat.
Une œuvre complexe et excellemment ficelée
La façon dont l’œuvre est construite est très intelligente. On va d’abord avoir le point de vue de Carrouges, le mari, admirablement interprété par Matt Damon, qui va nous sembler être un personnage valeureux, prêt à tout pour défendre son épouse. Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est qu’on voit toutes ces choses avec sa vision, qui va évidemment être faussée par rapport à la réalité, car chacun préfère se donner une meilleure image de lui-même.
© 20th Century Studios
Lorsqu’on va passer au point de vue de Le Gris, le violeur, le portrait de Carrouges sera beaucoup moins positif que ce qu’on a vu précédemment, étant donné que les deux personnages se détestent. Le Gris m’a semblé directement antipathique, car il essaye constamment de se déculpabiliser et de se dédouaner de ses actes. L’acteur Adam Driver est très impressionnant et glaçant dans son interprétation du personnage.
Le long métrage est assez dur et brutal, le viol nous est montré deux fois, la première avec le point de vue de Le Gris. Avoir illustré un tel acte vu par l’agresseur était risqué, mais très malin, car on nous montre que les personnes capables de commettre ce genre de choses se voilent la face, refusent de voir l’horreur de leurs actes et préfèrent rejeter la faute sur la victime.
© 20th Century Studios
À aucun moment le personnage va se remettre en question une seconde alors qu’il a clairement et sans aucun doute possible commis un viol. On nous montre ça au Moyen-Âge mais malheureusement ce genre de personnes existent encore aujourd’hui et elles sont nombreuses. Cela rend ça d’autant plus intéressant d’avoir abordé ce sujet à cette époque car on voit que certaines mentalités n’ont malheureusement toujours pas changé.
Un sujet essentiel et des personnages remarquablement écrits
Puis finalement vient le point de vue de Marguerite, jouée par Jodie Comer, que j’ai trouvé très puissante et touchante dans son rôle, que le film appelle La vérité. La première chose qu’on va voir, c’est que Carrouges n’a rien d’une personne valeureuse, c’est un macho, pas très intelligent, qui ne respecte pas son épouse. Si il s’engage dans ce duel, c’est davantage pour son image et sa fierté, que pour elle. Surtout qu’il a pris cette décision sans lui en parler, lui faisant risquer le bûcher. Le Gris nous paraît encore plus lâche et ignoble qu’il ne l’est déjà dans les deux autres points de vue.
© 20th Century Studios
« Le Dernier Duel » est réellement un film féministe, aussi saisissant, même si très différent de « Thelma et Louise » également réalisé par Ridley Scott. Il nous montre une femme qui malgré sa position, va lutter pour défendre ses droits. Faire un film centré sur le droit des femmes se déroulant durant cette période était un sacré défi, admirablement relevé par Ridley Scott. Le metteur en scène signe avec cette œuvre l’une de ses seules réelles importantes réussites cinématographiques de ces dernières années !
© 20th Century Studios
La grande force que possède ce long métrage basé sur l’histoire vraie de ce duel, c’est qu’il dresse un portrait réaliste, complexe et cru des personnages, ils sont très imparfaits, très loin des clichés du genre. On aurait pu penser qu’un film de 2h30 qui nous montre la même chose trois fois de suite pourrait être ennuyeux mais ce n’est pas le cas, car chaque point de vue possède ses propres spécificités et petites différences par rapport aux autres, tous ont une vision différente de la vérité, et malheureusement parfois certains la déforment. La partie la plus intense et frappante de l’œuvre est évidemment lorsque celle-ci se concentre sur Marguerite et sa vision des événements. La réalité, telle qu’elle est vraiment, nous est envoyé en pleine face comme un coup de poing.
Le Dernier Duel : bande-annonce (FR)
Le mystérieux « Prieuré de Sion » en partie dévoilé par Jean-Patrick Pourtal
