Au début du XXe siècle, Céline Laguarde s’est imposée comme une figure internationale du premier mouvement artistique de l’histoire de la photographie, le pictorialisme. Son œuvre sort aujourd’hui d’un siècle d’oubli. La redécouverte à laquelle invite l’exposition est double : celle d’une femme photographe ayant atteint un degré de reconnaissance alors unique et sans précédent en France depuis l’invention du médium, mais aussi, et surtout, celle d’une artiste déjà considérée, de son vivant, parmi les photographes majeurs de son temps. Au Musée d’Orsay à Paris jusqu’au 12 janvier 2025.
L’exposition est rendue possible par la mise au jour progressive du fonds personnel de l’artiste, recomposé dans les collections du musée d’Orsay entre 2017 et 2024. Son ambition première est de révéler une œuvre d’une qualité, d’une variété et d’une longévité insoupçonnées. Portraits, études de figures et paysages permettent de mesurer la réputation de virtuose acquise par la photographe dans le domaine des procédés pigmentaires, encore considérés aujourd’hui parmi les techniques de tirage les plus complexes et sophistiquées.
Photographie de Céline Laguarde © Musée d’Orsay
À travers plus de cent trente épreuves originales de l’artiste, ponctuellement mises en regard de photographies de contemporains masculins et féminins, l’exposition donne à voir les évolutions et permanences, les influences et dialogues mais aussi l’originalité et les spécificités qui caractérisent l’œuvre de Laguarde.
Photographie de Céline Laguarde © Musée d’Orsay
Fruits de recherches totalement inédites, l’exposition et l’ouvrage qui l’accompagne – le premier consacré à l’artiste – sont bâtis sur une reconstitution du corpus, de la biographie, de la carrière et de la fortune critique de Céline Laguarde. Cette trajectoire individuelle est également replacée dans un triple contexte : celui d’un réseau singulièrement éclectique de sociabilités artistique, littéraire, musicale et scientifique ; celui, régional, national et international, de la photographie d’art ; celui, encore méconnu et analysé ici pour la première fois, de la photographie féminine en France au tournant des XIXe et XXe siècles.
Photographie de Céline Laguarde © Musée d’Orsay
Proposant un regard nouveau sur le pictorialisme, cette rétrospective, la première consacrée à Céline Laguarde, est aussi la première dédiée à une artiste photographe française ayant été active avant la Première Guerre mondiale.
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